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Die Jomsvikings waren ein Orden von Wikingersöldnern oder Eroberern des 10. und 11. Jahrhunderts. Jahrhundert. Obwohl sie der Verehrung der altnordischen Götter treu ergeben waren, kämpften sie für jeden Fürsten, der ihre beträchtlichen Honorare zahlen konnte, selbst wenn dieser Christ war. Die Einrichtung der Jomsvikings war ein Vorläufer der späteren religiösen und ritterlichen Orden des Mittelalters.
Die Legende der Jomsvikings taucht in einigen isländischen Sagen aus dem 12. und 13. Jahrhundert auf. Jahrhundert. Den Sagen zufolge (insbesondere der Jómsvíkinga-Saga, der Saga von König Olaf Tryggvasson und den Geschichten im Flatey-Buch) befand sich ihre Festung Jomsborg am südlichen Ufer der Ostsee, doch ihre genaue Lage wird von modernen Historikern und Archäologen bestritten. Die meisten Gelehrten lokalisieren sie heute auf dem Silberberg nördlich der Stadt Wolin im heutigen Polen. Einige Forscher halten Jomsborg auch für identisch mit Jumne, Julin und Vineta, die sowohl in dänischen als auch in deutschen Aufzeichnungen aus dem Mittelalter erwähnt werden. Die einzige mittelalterliche Quelle, in der die genaue Lage von Jomsborg (53°51′50″N 14°43′05″E) erwähnt wird, ist die Gesta Wulinensis ecclesiae pontificum, die im Herbst 2019 entdeckt wurde.
Historiker streiten noch immer über die Richtigkeit der Berichte über die Jomsvikinger. Ohne einen eindeutig identifizierten Standort für ihr Hauptquartier und aufgrund des Mangels an primären oder zeitgenössischen Quellen, in denen die Jomsvikings oder Jomsborg ausdrücklich erwähnt werden, ist es schwierig, die Erzählungen über ihre Taten zu bestätigen. Es gibt jedoch drei zeitgenössische Runensteine sowie Passagen in altnordischer Dichtung und im Lausavísur, die sich auf ihre Schlachten beziehen.
Die Saga der Jomsvikings berichtet, dass die Jomsvikings sehr wählerisch waren, wenn es darum ging, wen sie in ihren Orden aufnehmen wollten. Die Mitgliedschaft war auf Männer mit erwiesener Tapferkeit zwischen 18 und 50 Jahren beschränkt (mit Ausnahme eines Jungen namens Vagn Åkesson, der Sigvaldi Strut-Haraldsson im Alter von 12 Jahren im Einzelkampf besiegte). Um in den Verband aufgenommen zu werden, mussten sich die angehenden Mitglieder durch einen Kraftakt beweisen, der häufig in Form eines rituellen Zweikampfs (Holmgang) mit einem Jomsviking stattfand.
Nach ihrer Aufnahme mussten sich die Jomsvikings an einen strengen Verhaltenskodex halten, um ihren Mitgliedern einen Sinn für militärische Disziplin zu vermitteln. Jeder Verstoß gegen diese Regeln konnte mit dem sofortigen Ausschluss aus dem Orden geahndet werden. Jeder Jomsviking war verpflichtet, seine Brüder zu verteidigen und gegebenenfalls ihren Tod zu rächen. Es war ihm untersagt, schlecht über seine Mitbrüder zu sprechen oder mit ihnen zu streiten. Blutfehden zwischen Mitgliedern sollten von Jomsviking-Offizieren geschlichtet werden. Den Jomsvikings war es verboten, Furcht zu zeigen oder vor einem gleich- oder unterlegenen Feind zu fliehen, obwohl ein geordneter Rückzug vor einer zahlenmäßig weit unterlegenen Streitmacht anscheinend zulässig war. Alle Beute der Schlacht musste gleichmäßig unter der gesamten Bruderschaft verteilt werden. Kein Jomsviking durfte ohne Erlaubnis der Bruderschaft länger als drei Tage von Jomsborg abwesend sein. Frauen und Kinder durften sich nicht innerhalb der Festungsmauern aufhalten, und es durften auch keine gefangen genommen werden. Es ist jedoch unklar, ob es den Mitgliedern verboten war, zu heiraten oder mit Frauen außerhalb der Mauern eine Verbindung einzugehen.
Über die Ursprünge des Ordens gibt es verschiedene Berichte. In den Gesta Danorum (Buch 10) heißt es, dass eine Siedlung namens Julinum vom dänischen König Harald Bluetooth erobert wurde, der sie dem schwedischen Prinzen Styrbjörn dem Starken schenkte. Harald stellte Styrbjörn daraufhin eine starke Streitmacht zur Verfügung, mit der Styrbjörn die Meere terrorisierte. Die Knýtlinga-Saga stimmt dem zu, indem sie Harald als Gründer der Jomsvikings angibt, aber die Geschichte von Styrbjörn ist nicht mit den Jomsvikings verbunden. In der Jómsvíkinga saga heißt es, die Siedlung sei von Palnatoke gegründet worden, der den Ort von dem mythischen wendischen Herrscher Burislav erhalten habe; Styrbjarnar þáttr Svíakappa und die Eyrbyggja saga stimmen mit allen zuvor genannten Versionen überein, indem sie Styrbjörn das Kommando über die Jomsvikings übernehmen lassen, nachdem diese bereits gegründet worden waren. Styrbjarnar þáttr Svíakappa erzählt auch, dass unter den Nordmännern viele Männer aus dem "Ostland" waren, die nach Jomsborg kamen, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Siedlung gemischter Ethnien handelte. Zu den Häuptlingen von Jomsviking gehörten Palnatok, Styrbjörn der Starke, Sigvaldi Strut-Haraldsson, Thorkell der Hohe und Hemeng.
Die Angaben über ihre Größe variieren. In verschiedenen Quellen heißt es, dass Jomsborg zwischen 30 und 300 Schiffe in seinem Hafen beherbergt haben soll. Einige Historiker glauben jedoch, dass Jomsborg hauptsächlich ein Marktzentrum war, dessen dänische Garnison den Wenden auferlegt wurde.
Die Gesta Danorum (Buch 10), Styrbjarnar þáttr Svíakappa und die Eyrbyggja-Saga berichten, dass der verbannte schwedische Prinz Styrbjörn der Starke in den frühen 80er Jahren die Jomsvikings in der Schlacht von Fýrisvellir bei Uppsala984 oder 985 gegen Styrbjörns Onkel, König Eric den Siegreichen, vernichtend schlug, als er versuchte, die schwedische Krone mit Waffengewalt zu erobern. Dass die Jomsvikings verloren, wurde auf einen Pakt zurückgeführt, den der schwedische König Eric mit Odingeschlossen hatte. Drei Runensteine aus dieser Zeit, der Högby Runenstein ("der tapfere Kämpfer Asmund fiel auf dem Fyrisvellir"), einer der Hällestad Runensteine mit der Bezeichnung DR 295 ("er floh nicht bei Uppsala") und der Sjörup Runenstein ("er floh nicht bei Uppsala, sondern schlachtete, solange er eine Waffe hatte"), beziehen sich auf ehrenvolle Tote bei Uppsala, wahrscheinlich drei Jomsvikings. Auch der isländische Skalde Þórvaldr Hjaltason, der auf schwedischer Seite an der Schlacht teilnahm, erinnert in Gedichten an die Schlacht. 986 griffen sie der Jómsvíkinga-Saga zufolge Haakon Jarl in Norwegen an und wurden in der Schlacht von Hjörungavágr besiegt. Die Saga erzählt, dass die Jomsvikings, die von den Norwegern gefangen genommen wurden und hingerichtet werden sollten, Mut und Widerstandskraft bewiesen, so dass einige von ihnen schließlich von ihren Entführern verschont wurden. Die Jómsvíkinga-Saga endet mit einer kurzen Erläuterung der Folgen der Schlacht und deutet darauf hin, dass diese Schlacht der Anfang vom Ende der Jomsvikings war.
Nach diesen beiden entscheidenden Niederlagen schwand die Macht der Jomsvikings, doch Olaf Trygvassons Saga berichtet, dass sie in der Schlacht von Svolder im Jahr 1000 eine entscheidende, wenn auch verräterische Rolle spielten. In Svolder ließ eine von Sigvald Jarl angeführte Truppe der Jomsvikinger König Olaf von Norwegen im Stich und verbündete sich mit seinen Feinden, um seine Flotte zu vernichten. Mit dieser Aktion sollte möglicherweise die Christianisierung Skandinaviens bekämpft werden, die von Olaf mit Gewalt vorangetrieben worden war. Der dänische König Sweyn Forkbeard, der nach dem Ende der Seeschlacht den norwegischen Thron bestieg, war jedoch (zumindest nominell) ein Christ. Er und sein Vater, König Harald Bluetooth von Dänemark, sollen sich 965 taufen lassen haben. Ihr Niedergang setzte sich in den nächsten Jahrzehnten fort.
Der Heimskringla zufolge beschloss König Magnus I. von Norwegen, der Bedrohung durch die Jomsvikinger ein Ende zu setzen. Um seine Herrschaft über Dänemark zu festigen, plünderte er Jomsborg im Jahr 1043, zerstörte die Festung und tötete viele ihrer Bewohner.
Im Herbst 2014 wurde in Schweden eine goldene Scheibe wiederentdeckt, die den Namen von Harald Bluetooth und die Festung Jomsborg des Jomsvikings trägt. Die Scheibe, auch Curmsun-Scheibe genannt, ist hochgoldhaltig und hat ein Gewicht von 25,23 Gramm. Auf der Vorderseite befindet sich eine lateinische Inschrift und auf der Rückseite ein lateinisches Kreuz mit vier Punkten, umgeben von einem achteckigen Grat. Die Inschrift lautet: "+ARALD CVRMSVN+REX AD TANER+SCON+JVMN+CIV ALDIN+" und bedeutet übersetzt "Harald Gormsson, König der Dänen, Schonen, Jomsborg, Diözese Aldinburg". Es wird angenommen, dass die Scheibe zu einem Wikingerhort gehört, der 1841 von Heinrich Boldt in dem polnischen Dorf Wiejkowo in der Nähe der Stadt Wolin gefunden wurde.
