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In der nordischen Kosmologie wird Jötunheimr (oder in altnordischer Rechtschreibung: Jǫtunheimr [ˈjɔtonˌhɛimz̠]; oft anglisiert als Jotunheim) ist ein Ort, der mit den Jötnar in Verbindung gebracht wird, Wesenheiten in der nordischen Mythologie, die oft mit "Riesen" übersetzt werden.
Von Jötunheimr aus bedrohen die Jötnar die Menschen in Midgardund die Götter in Asgard. Der Fluss Ífingr trennt Asgard, das Reich der Götter, von Jötunheimr, dem Land der Riesen. Gastropnir, der Schutzwall für die Heimat von Menglad, und Þrymheimr, die Heimat von Þjazi, befanden sich beide in Jötunheimr, das von König Þrymr regiert wurde. Glæsisvellir war ein Ort in Jötunheimr, wo der Riese Gudmund, der Vater von Höfund, lebte. Utgard war eine Festung, die das Land der Riesen umgab, aber in den nordischen Sprachen ist "Jötunheimr" auch einfach ein Name für das Reich der Riesen.
Die Schutzmauer für die Behausung von Menglöð: 80 , Geliebte des menschlichen Helden Svipdagr.
Befindet sich unter der zweiten Wurzel des Weltenbaums Yggdrasil in Jötunheimr und wird vom Jötunn Mímirbewacht. Der Brunnen ist die Quelle von Mímirs Weisheit. Odin, der große Weisheit besitzen will, reist durch das Land der Riesen, um sie zu erlangen.
Oft anglisiert als Thrymheim, war es die Heimat des Jötunn Þjazi. Þjazi brachte Loki einst dazu, ihm bei der Entführung von Iðunn, der Göttin, die den Göttern magische Äpfel der Jugend verleiht, zu helfen. Diese Tat war die Ursache für Þjazis Tod.
Útgarðar (oft anglisiert als Utgard) ist die Hauptstadt von Jötunheimr und dient als Hochburg der Riesen. Útgarða-Loki, auch bekannt als Skrýmir, herrscht über den Ort. Der Gott Thor forderte ihn heraus, wurde aber von dem betrügerischen Riesen getäuscht und verschwand daraufhin.
Der Fluss, in dem die Riesin Gjálp versuchte, Thor zu ertränken.
Svipdagr erhielt von seiner Stiefmutter den Auftrag, die Jungfrau Menglöð zu umwerben. Er rief seine Mutter Gróa herbei, die zu Lebzeiten eine Völva war, um ihren Rat einzuholen, wie er die Jungfrau Menglöð umwerben könnte. Gróa sprach eine Reihe von Zaubersprüchen, um ihn auf seiner Suche zu beschützen. Bei seiner Ankunft in Jötunheimr wird Svipdagr von einem Burgtor aufgehalten, das von dem Jötunn Fjölsviðr bewacht wird, der ihn abweist, bevor er nach seinem Namen fragt. Svipdagr gibt einen falschen Namen an und beantwortet eine Reihe von Fragen, bei denen er etwas über die Burg, ihre Bewohner und ihre Umgebung erfährt. Svipdagr erfährt, dass sich das Tor nur für eine Person öffnen wird: Svipdagr. Als er seine Identität preisgibt, öffnet sich das Tor und er wird von seiner erwarteten Geliebten, Menglöð, empfangen.
Der populäre Mythos, wie Thor den Jötunn Geirröd tötete, hat viele Variationen, aber alle sind auf den Trickser-Gott Loki zurückzuführen. In einem Anzug aus Falkenfedern stattete Loki dem Schloss des Jötunn einen Besuch ab. Als Geirröd den Falken sah, wusste er sofort, dass es sich nicht um einen echten Falken handelte. In einen Käfig gesperrt und ausgehungert, gab Loki seine Identität preis. Geirröd ließ ihn unter der Bedingung frei, dass er Thor ohne seinen Hammer in sein Schloss bringen würde. Loki willigte bereitwillig ein.
Zurück in Asgard sprach Loki offen darüber, dass der Riese Thor unbedingt treffen wollte, um ihm seine beiden schönen Töchter, Gjálp und Greip, vorzustellen. Der einfältige Thor konnte der Versuchung, schöne Jungfrauen zu treffen, nicht widerstehen. Er ging auf Lokis Vorschlag ein, seinen Hammer zurückzulassen. Auf dem Weg zum Schloss mussten Thor und Loki bei einer sanften Riesin, Gríðr, übernachten, die Thor vor der Gefahr warnte, die von Geirröd ausging. Die Riesin lieh ihm ihren Gürtel und ihren Zauberstab.
Als Thor sah, wie die Riesin Gjálp das Wasser des Flusses Vimur ansteigen ließ, benutzte er den Zauberstab, um dem Ertrinken zu entgehen, und warf dann einen Stein auf die Riesin, die daraufhin floh. Thor und Loki erreichten das Schloss, wo er in einem Raum mit einem Stuhl untergebracht wurde. Müde von der Reise setzte er sich hin und schloss die Augen. Mit einem Mal näherte sich Thor der Decke. Er stieß Gríðrs Stab gegen den Dachbalken und drückte nach unten. Durch das schwere Gewicht und die Kraft ihres Gastes wurden die Schwestern der Riesin, Gjálp und Greip, zu Tode gequetscht.
Thor, unzufrieden mit dem, was geschehen war, ging zu Geirröd, um ihn zur Rede zu stellen. Der Riese hob seine Hand und warf einen heißen Eisenklumpen nach dem Donnergott. Mit den Eisenhandschuhen, die ihm Gríðr geliehen hatte, fing Thor das heiße Eisen auf und warf es zurück auf den Riesen, der sich hinter einer Säule versteckte. Die heiße Kugel flog geradewegs in die Säule, in den Kopf von Geirröd und blieb schließlich tief in der Erde stecken.
Thor, der Gott des Donners und des Sturms, verlor einst seinen Hammer, Mjölnir. Mit dem Verlust der mächtigen Waffe, der einzigen absoluten Verteidigung der Asen gegen die Riesen, wäre Asgard in großer Gefahr gewesen. Thors wütende Rufe wurden von dem Trickstergott Loki gehört, der wusste, dass er dieses Mal helfen musste. Thor und Loki suchten Freyja, eine schöne Göttin, auf, um sich ihren Falkenfederkleid zu leihen: Loki zog den Federmantel an und flog nach Jötunheimr.
Loki traf den König der Jötnar, Þrymr, der den Diebstahl von Thors Hammer zugegeben hatte. Mjölnir war tief unter der Erde verborgen, Loki flog zurück nach Asgard und übermittelte Thor die Information. Die Götter beriefen eine Versammlung ein, um zu besprechen, wie man den Hammer zurückbekommen könnte. Heimdallr bot die Lösung für ihr Problem an. Thor sollte in Brautkleider gekleidet werden und Þrymr als Freyja treffen.
Als Þrymr hörte, dass Freyja auf dem Weg war, ordnete er ein großes Festmahl zu ihren Ehren an: Als Thrym sah, wie seine Braut eine große Portion nach der anderen verzehrte, war er darüber sehr erstaunt. Loki schlussfolgerte, dass "sie" acht Tage lang weder gegessen noch getrunken hatte, weil sie sich vor der Begegnung mit ihm fürchtete. Begeistert streckte Thrym seine Hand aus, um seine Braut zu küssen, doch als er durch den dünnen Schleier Thors glühende Augen sah, zog er sich enttäuscht zurück. Loki erklärte, dass "Freyja" in ihrer Aufregung, nach Jötunheimr zu kommen, acht Nächte lang nicht geschlafen hatte. Da Thrym wollte, dass die Hochzeit schnell vollzogen wurde, befahl er, Mjölnir zu seiner Braut zu bringen. Als Mjölnir auf seinem Schoß lag, packte Thor den Hammer am Griff und erschlug jeden Jötunn in Sichtweite.
Die Geschichte, wie Thor von dem Riesen Útgarða-Loki überlistet wurde, ist eine der bekanntesten Sagen der nordischen Mythologie. Thor wollte nach Utgard, der Hochburg der Jötunn, und reiste mit Loki, dem Trickstergott Asgards, dorthin. Utgard wurde von Útgarða-Loki bewacht, einem bekannten Meister der List.
Thor und Loki waren auf dem Weg nach Jötunheimr, begleitet von Þjálfi und seiner Schwester Röskva. Sie erreichten einen großen Wald und setzten ihre Reise durch die Wälder fort, bis es dunkel wurde. Die vier suchen einen Unterschlupf für die Nacht und entdecken ein riesiges Gebäude. Als sie in einem Nebenraum Unterschlupf finden, werden sie in der Nacht von Erdbeben erschüttert. Die Erdbeben versetzen alle vier in Angst und Schrecken, außer Thor, der seinen Hammer zur Verteidigung ergreift. Das Gebäude entpuppt sich als der riesige Handschuh von Skrýmir, der die ganze Nacht hindurch geschnarcht hat und so die scheinbaren Erdbeben verursacht hat. In der nächsten Nacht schlafen alle vier aus Angst unter einer Eiche in der Nähe von Skrýmir.
Mitten in der Nacht wacht Thor auf, und es kommt zu einer Reihe von Ereignissen, bei denen Thor zweimal versucht, den schlafenden Skrýmir mit seinem Hammer zu vernichten. Skrýmir erwacht nach jedem Versuch, nur um zu sagen, dass ihm eine Eichel auf den Kopf gefallen ist oder dass er sich fragt, ob Baumstücke von den Ästen über ihm auf ihn gefallen sind. Beim zweiten Versuch erwacht Skrýmir. Skrýmir gibt ihnen einen Rat: Wenn sie in der Burg von Útgarðr übermütig werden wollen, sollten sie besser gleich umkehren, denn Útgarða-Lokis Männer werden das nicht dulden. Skrýmir wirft sich seinen Rucksack auf den Rücken und geht abrupt in den Wald, und "es wird nicht berichtet, dass die Æsir Hoffnung auf ein glückliches Wiedersehen geäußert hätten".
Die vier Reisenden setzen ihre Reise bis zur Mittagszeit fort. Auf offenem Gelände stehen sie vor einer gewaltigen Burg. Die Burg ist so hoch, dass sie ihre Köpfe in den Nacken legen müssen, um über sie hinwegzusehen. Am Eingang der Burg befindet sich ein verschlossenes Tor, und Thor stellt fest, dass er es nicht öffnen kann. Mühsam zwängen sich alle vier durch die Gitterstäbe des Tores und gehen weiter zu einer großen Halle. In der großen Halle befinden sich zwei Bänke, auf denen viele, meist große Menschen sitzen. Die vier sehen Útgarða-Loki, den König des Schlosses, sitzen.
Útgarða-Loki sagt, dass keine Besucher bleiben dürfen, es sei denn, sie können ein Kunststück vollbringen. Loki, der im hinteren Teil der Gruppe steht, ergreift als erster das Wort und behauptet, er könne schneller essen als alle anderen. Loki wetteifert mit einem Wesen namens Logi um den Verzehr eines mit Fleisch gefüllten Grabens, verliert aber. Útgarða-Loki fragt, welches Kunststück der "junge Mann" vollbringen kann, und meint damit Þjálfi. Þjálfi sagt, er werde versuchen, gegen jeden anzutreten, den Útgarða-Loki auswählt. Útgarða-Loki sagt, dass dies eine großartige Leistung sei, dass Þjálfi aber besser gut laufen könne, denn er werde auf die Probe gestellt werden. Útgarða-Loki und die Gruppe gehen nach draußen zu einem ebenerdigen Platz.
Auf dem Platz ruft Útgarða-Loki eine kleine Figur namens Hugi, die gegen Þjálfi antreten soll. Das erste Rennen beginnt und Þjálfi läuft, aber Hugi läuft bis zum Ende der Strecke und dann wieder zurück, um Þjálfi zu treffen. Útgarða-Loki sagt zu Þjálfi, er müsse schneller laufen als er, aber er habe noch nie jemanden, der in seine Halle gekommen sei, schneller laufen sehen als er. Þjálfi und Hugi laufen ein zweites Mal um die Wette. Þjálfi verliert durch einen Pfeilschuss. Útgarða-Loki bemerkt, dass Þjálfi wieder ein gutes Rennen gelaufen ist, aber er hat kein Vertrauen, dass Þjálfi ein drittes Rennen gewinnen kann. Es kommt zu einem dritten Rennen zwischen den beiden, und Þjálfi verliert erneut gegen Hugi. Alle sind sich einig, dass der Wettkampf zwischen Þjálfi und Hugi entschieden ist.
Thor erklärt sich bereit, an einem Trinkwettbewerb teilzunehmen, scheitert aber nach drei großen Schlucken. Thor erklärt sich bereit, eine große, graue Katze in der Halle hochzuheben, aber er stellt fest, dass sie ihren Rücken krümmt, egal was er tut, und dass er nur eine einzige Pfote heben kann. Thor verlangt, gegen jemanden in der Halle zu kämpfen, aber die Bewohner sagen, dass dies angesichts von Thors Schwäche eine Demütigung wäre. Daraufhin ruft Útgarða-Loki nach seiner Amme Elli, einer alten Frau. Die beiden ringen miteinander, aber je stärker Thor sich wehrt, desto schwieriger wird der Kampf. Schließlich wird Thor auf ein einziges Knie gezwungen. Útgarða-Loki sagt zu Thor, dass es sinnlos wäre, gegen einen anderen zu kämpfen. Am späten Abend führt Útgarða-Loki die Gruppe zu ihren Zimmern, wo sie gastfreundlich aufgenommen werden.
Am nächsten Morgen zieht sich die Gruppe an und bereitet sich darauf vor, den Bergfried zu verlassen. Útgarða-Loki erscheint, lässt seine Diener einen Tisch vorbereiten, und alle essen und trinken fröhlich. Als sie gehen, fragt Útgarða-Loki Thor, wie er sich bei den Wettkämpfen geschlagen habe. Thor sagt, er könne nicht sagen, dass er gut abgeschnitten habe, und bemerkt, dass er sich besonders darüber ärgert, dass Útgarða-Loki nun negativ über ihn sprechen wird. Útgarða-Loki betont, nachdem die Gruppe seinen Bergfried verlassen hat, dass er hofft, dass sie nie wieder dorthin zurückkehren, denn wenn er geahnt hätte, womit er es zu tun hat, hätte er die Gruppe gar nicht erst einreisen lassen. Útgarða-Loki enthüllt, dass nicht alles so war, wie es für die Gruppe schien. Útgarða-Loki war in Wirklichkeit der gewaltige Skrýmir, und wenn die drei Schläge, die Thor zu landen versuchte, ihr Ziel getroffen hätten, hätte der erste Skrýmir getötet. In Wirklichkeit waren Thors Schläge so kraftvoll, dass sie zu drei quadratischen Tälern geführt hatten.
Auch die Wettkämpfe waren eine Illusion. Útgarða-Loki enthüllt, dass Loki in Wirklichkeit gegen das Feuer selbst antrat (Logi, altnordisch "Flamme"), Þjálfi gegen den Gedanken (Hugi, altnordisch "Gedanke"), Thors Trinkhorn reichte in Wirklichkeit bis zum Meer und mit seinen Getränken senkte er den Meeresspiegel (was zu den Gezeiten führte). Die Katze, die Thor zu heben versuchte, war in Wirklichkeit die Weltschlange Jörmungandr, und alle waren entsetzt, als Thor die Pfote dieser "Katze" heben konnte, denn Thor hatte die große Schlange tatsächlich in den Himmel gehalten. Die alte Frau, mit der Thor rang, war in Wirklichkeit das Alter (Elli, altnordisch "Alter"), und es gibt niemanden, den das Alter nicht zu Fall bringt. Útgarða-Loki sagt Thor, dass es für "beide Seiten" besser wäre, wenn sie sich nicht wiedersehen würden. Als Thor dies hört, ergreift er seinen Hammer und schwingt ihn nach Útgarða-Loki, aber er ist verschwunden und mit ihm sein Schloss. Nur eine weite Landschaft bleibt zurück.
Im Gegensatz zu den griechischen Göttern neigten die Götter der nordischen Mythologie dazu, zu altern. Eines Tages stürzte der als Adler verkleidete Jötnar Þjazi herab und überredete Loki, ihm Iðunn, die Göttin, die die Götter und Göttinnen mit magischen Äpfeln versorgte, um jung zu bleiben, im Austausch gegen sein Leben zu bringen. Aus Angst vor dem, was der alte Riese ihm antun würde, stimmte Loki dem Handel zu.
Sobald Loki Asgard erreichte, ging er direkt zum Obstgarten, der von Iðunn und ihrem Mann Bragigepflegt wurde. Er gab vor, in Midgard einige Äpfel gefunden zu haben, die genauso aussahen wie die ihren. Er forderte sie auf, ihren eigenen Korb mit Äpfeln mitzubringen, um die beiden Früchte zu vergleichen, und sie machten sich auf den Weg in die Welt. Als sie Bifrostdurchquerten, stürzte Þjazi herab und trug Iðunn fort. Der Riese hatte sie im höchsten Turm von Þrymheimr eingesperrt. Die Götter und Göttinnen begannen zu altern. Sie beriefen eine Versammlung ein, bei der alle Götter außer Loki anwesend waren, denn sie wussten, dass Loki nichts Gutes im Schilde führte. Als sie den Schwindler fanden, befahl Odin ihm, Iðunn und ihre Äpfel zurückzubringen, andernfalls würde sein Leben verwirkt.
Loki floh vor Angst und suchte Freyja auf, um sich ihr Falkengefieder zu leihen. Loki flog nach Þrymheimr, wo er Iðunn allein und unbewacht fand. Loki verwandelte die Göttin und ihren Korb mit Äpfeln in eine Nuss und hielt sie in seinen Klauen. Zu diesem Zeitpunkt verfolgte Þjazi in seiner Adlerkleidung die beiden. Odin, der alles sah, befahl den Göttern sofort, ein Feuer vor den Toren Asgards zu errichten. Als Þjazi die Mauern erreichte, fing sein Körper Feuer, und er fiel zu Boden. Die Götter töteten ihn ohne Gnade. Nachdem sie Iðunn von ihrem Bann befreit hatten, waren die Götter und Göttinnen wieder jugendlich.
Mimir war ein uraltes Wesen, berüchtigt für seine unvergleichliche Weisheit. Sein Wohnsitz war Mímisbrunnr ("Mímirs Brunnen"), ein heiliger Brunnen, der unter einer der Wurzeln des Baumes Yggdrasil in Jötunheimr lag. Odin, der unermessliches Wissen und Weisheit erlangen wollte, befragte alle Lebewesen. Er wagte sich in das Land der Riesen und bat um einen Schluck aus dem Brunnen. Mimir, der den Wert des Wassers kannte, lehnte ab, es sei denn, Odin bot ihm eines seiner Augen an. Der Hauptgott war bereit, jeden Preis für die gewünschte Weisheit zu zahlen, und so stimmte er dem Handel zu und opferte sein Auge. Das Auge wurde dann in Mímisbrunnr eingesetzt.
